なんともさわやかな笑顔は、NHKの連続テレビ小説「ちゅらさん」で一躍有名になった……。NHK「思い出のメロディー」の司会に抜擢され、そして一時は2001年の紅白歌合戦の司会にも?という声まで上がった。これはNHKの顔になったといっても過言ではないかもしれない。
さて、「国仲涼子」という名前は、「ちゅらさん」で初めて見たわけではなかった。少なからず私の記憶の中では、どこかで聞き覚えのある名前だなぁとは思っていた。そう、国仲涼子さんはアイドルとしてデビューし、女優に転身した経歴の持ち主なのである。
2001年という年は、「ちゅらさん」に始まり、笑顔が素敵な著名人に贈られる「ザ・ベスト・スマイル・オブ・ザ・イヤー賞」(日本歯科医師会主催)に選ばれたり、JR東日本のIC乗車券「Suica」のPRキャラクターとしてCM、促進ポスター、イベントに登場したりと、活躍が著しい。しかしながら、2001年はちゅらさんの影響もあって、[国仲涼子=古波蔵恵里]というイメージが強く残っている感がある。国仲涼子さんという人物の魅力が十分発揮させていく、というのが重要だ。今後の活躍に期待である。
ちなみに、私は国仲涼子さんのようなやさしい笑顔が大好きなので、2002年のカレンダーは国仲涼子さんに決めた。これで、1年間癒されること間違い無し。
2001.12.27.執筆